jueves, 6 de febrero de 2014

LECTIO DIVINA Testamento, caminar ligero

INVOCATIO: Tuya es la grandeza y el poder, el honor,

la majestad y la gloria, pues tuyo es cuanto hay en el cielo y en la tierra.


LECTIO: 1Re 2,1-4.10-12. Antes de morir, David manifiesta sus recomendaciones a su hijo Salomón. 1Cro 29.

Bendito seas, Señor, Dios nuestro. Mc 6,7-13. Recomendaciones de Jesús a sus discípulos. No llevar nada para el camino.

Ellos se fueron a predicar el arrepentimiento; expulsaban a los demonios; y

ungían con aceite a los enfermos y los curaban. 




MEDITATIO:  Si de recomendaciones se

trata, David las tiene para el futuro rey y Jesús para un discípulo, heredero

del reino. En su testamento, David le dice a Salomón que tenga valor, sea un

hombre y cumpla los mandamientos; eso garantiza la promesa del Señor. Jesús

pide a sus discípulos no llevar nada para el camino, ni comida, ni provisiones,

ni dinero; sólo sandalias y un abrigo. El Rey David encomienda al hijo cumplir

todos los mandamientos que él rompió en mil pedazos, ser hombre cuando le falló

la hombría y tener valor cuando él fue un cobarde. Pero no dejan de ser

recomendaciones válidas de un padre preocupado por su hijo y por el futuro de

la nación. En un mundo puritano y de tolerancia cero, ningún testamento es

válido, ninguna recomendación se sostiene, ningún consejo se ampara en la

propia vida. Sólo Jesús es inocente y podría arrojar la primera piedra de las

encomiendas. Jesús, pide el desprendimiento de las cosas cuando él mismo no

tenía donde reclinar la cabeza, manda llevar lo indispensable para el camino

porque él mismo ni tuvo domicilio, ni echó raíces en parte alguna. Él vivió en

carne propia cuanto habría de aconsejar a sus discípulos. Puso su tienda en el

planeta Tierra, pero su profesión fue la de errante y misionero. Impresionan

mucho los dos testamentarios porque la palabra de David terminó en su hijo. Con

Salomón, el reino de Israel llegó a su culmen y apogeo. No llegaron muy lejos

las recomendaciones de David. Salomón fue seguidor de David, no en las

recomendaciones sino en la trasgresión de la ley. Y después de Salomón, el

reino de Israel comenzó la decadencia y la ruina. La palabra de Jesús, amparada

en la vida marcó carácter e impuso un talante y un estilo de ser misionero y de

ser cristiano.  En efecto el seguidor de

un Jesús sin domicilio ni hacienda, pasará por el mundo, desprendido y

desapegado de las cosas del siglo, como si no las poseyera ni tuviera algún

dominio sobre ellas. El testamento no afirma no tener, porque la existencia

humana en este mundo no es posible sin la propiedad de los bienes materiales.

El acento se pone en no llevar, en caminar ligero y desprendido. ¿De qué le

serviría a un hombre ser dueño del mundo si pierde su alma? ¿De qué le serviría

a uno ir por doquier poseer largos mensajes moralizantes y condenatorios contra

los pecadores y los descarriados, si lo único que se pide es girar por el mundo

con lo puesto? El testamento de David es de observancia de la ley para reinar

sobre los hombres; el de Jesús es de amor y aprecio para predicar y servir a

los hombres. Servir es reinar. Cuestión de testamentos. No es fácil desplegar

el testamento de Jesús en un planeta que quiere más cosas, consumismo,

tecnología, medicina, dinero, equipo, puesto de trabajo para emprender el

camino de la vida. Al final llega el más ligero. 




ORATIO: Señor Jesús, me has pedido

ser libre para poder predicar la libertad. Me has pedido desprenderme para

poder anunciar el desprendimiento. Dame un espíritu de pobreza que me libere de

la esclavitud de las cosas, de los puestos, de las instituciones, de los

medios. Ayúdame a quitar lo que me estorba y a dar testimonio de los valores de

tu reino.  




CONTEMPLATIO:  Testamento, caminar ligero





ACTIO: Ejercicios. 1. El desprendimiento y el

desapego de las cosas se repite continuamente. No se trata de no tener, sino de

estar desprendido. El mensaje de Jesús está orientado a captar el sentido y el

fin de los bienes materiales. 2. Por otro lado procura que todos los consejos,

órdenes, indicaciones que des a los demás tengan el soporte y el respaldo de la

propia vida.  






                              


miércoles, 5 de febrero de 2014

LECTIO DIVINA De la sospecha a la confianza

INVOCATIO: Mis ovejas oyen mi voz; yo las conozco y
ellas me siguen.



LECTIO: 2Sam 24,2.9-17. David desconfía del auxilio del cielo y manda hacer un censo para conocer
sus fuerzas. Sal 31,1-2.5-7. Perdona, Señor, mi culpa y mi pecado. Mc 6,1-6. Jesús va a Nazaret y la gente desconfía de él. Era un escándalo y no pudo
realizar ningún milagro.



MEDITATIO:  No existe en el mundo
de lo poético y musical, palabras más bellas y agradables que decir “yo te amo”
o “yo confío en ti”. David tenía muchas razones bien fundadas para confiar y
ninguna para desconfiar. Tenía una lista interminable de beneficios del Señor.
El Dios de Abraham, Isaac y Jacob, lo elevó de campesino a rey, de imberbe
desarmado a  guerrero victorioso, de
postergado y desheredado a jefe de la casa de Israel. No tuvo ningún mérito,
todo se lo dio el Señor y sin embargo cuando sintió pasos de peligro en la
azotea, desconfió del auxilio de lo alto y puso toda su confianza en sus
propias fuerzas. Evangelio presenta una situación similar; el pueblo tenía
muchos motivos bien fundados para confiar en Jesús y ninguno para desconfiar. Había
visto con sus ojos la curación de toda suerte de enfermedades; había escuchado
la proclamación de la buena nueva de la redención; había palpado la expulsión
de toda clase de demonios. Pero los nazaretanos pensaban que no podía ser que
el hijo de un carpintero obrara tales prodigios. La gente tenía envidia y se
escandalizaban de Él. Jesús no pudo realizar en Nazaret ningún milagro. Nadie
es profeta en su propia tierra. Es como para no creerlo. El esfuerzo de Dios,
anidado desde toda la eternidad, para devolver al hombre la paz y la libertad
se encontró con un freno: el rechazo del hombre mismo, la oposición de la misma
libertad humana. Él ahí no era bienvenido y allá estaba la puerta.  Cabe preguntarse cómo es hoy día en el
planeta Tierra. Con el pretexto de que a Dios lo de Dios y al César lo el César,
todo puede pasar. ¿Cómo tratan al Nazareno en la oficina de trabajo, en el ejercicio
de la política, en la banca y mercado de valores, en el aula universitaria? Tal
vez sean preguntas muy complejas o comprometedoras, pero pondrían al mundo de
hoy en franca comparación con su pueblo natal. Como quiera que sea, uno de los
títulos que el Hijo de Dios alcanzó a pulso es el de Pastor y el pastor conoce
a sus ovejas y sus ovejas escuchan su voz y lo siguen. Aunque la actitud de los
nazaretanos ofende, no es así en todas partes. Las lecturas no denuncian una
falta de confianza, sino mueven los corazones para construirla. David lloró
amargamente su desconfianza y ante la peste que cobró más de 70 mil vidas,
pedía a Dios que el castigo cayera sobre él, pues él era el culpable, de él
había sido el pecado. La confianza humana se basa en los motivos de fiabilidad
pero también en el reconocimiento de la propia impotencia. Un atento análisis
de la precariedad de la existencia humana y de la apabullante misericordia de
Dios, conduce al corazón a decir: Señor, yo confío en ti. Mientras la
difidencia provoca el retiro caballeroso de Dios, la confianza abre de par en
par las compuertas de su corazón. 



ORATIO: Señor Jesús, yo confío en ti.
Porque yo poco o nada puedo y tu lo puedes todo. Confío en ti porque tú
confiaste en mí primero, porque me has redimido del pecado, porque me has
llamado a seguirte, porque te has quedado a mi lado en la Eucaristía, porque te
has puesto de mi parte, porque me regalaste a tu madre al pie de la cruz. Por
eso y por mucho más, yo confío en ti, Señor.



CONTEMPLATIO:  De la sospecha a la confianza




ACTIO: Ejercicios. Para quien quiera recuperar la
confianza en Dios, no hay como la coronilla de la misericordia. Para el que
quiera dar los primeros pasos, repita todos los días: “Jesús, yo confío en ti”.
El acto de confianza repetido forma la virtud de la confianza. Ante la
confianza humana, Dios derrama todas sus bendiciones y dones.



                             

En la audiencia general el Papa habla de la E...

En la audiencia general el Papa habla de la Eucaristía como fuente de vida de la Iglesia - Palabra y pan

«Es muy importante ir a misa el domingo» y «no sólo para rezar, sino para recibir la Comunión... ¡Es hermoso hacer esto!». El Papa Francisco añadió espontáneamente estas palabras al texto preparado para la audiencia general del miércoles 5 de febrero, para captar la atención de los fieles sobre el significado de la participación en la Eucaristía dominical, es decir, en el «día de la resurrección del Señor. Por ello —dijo— el domingo es tan importante para nosotros».

Un día, por lo tanto, para vivir y celebrar con la participación en la Eucaristía: un sacramento «que se sitúa —destacó el Pontífice— en el corazón de la iniciación cristiana, juntamente con el Bautismo y la Confirmación» y que «constituye la fuente de la vida misma de la Iglesia». El altar cubierto con el mantel como una mesa, la cruz del sacrificio de Cristo que se hace «alimento espiritual, bajo los signos del pan y del vino», el ambón desde el cual se proclama la Palabra representan la última cena, en la que palabra y pan «se convierten en una sola cosa» y se transforman «en la gran acción de gracias al Padre por su amor». Y «acción de gracias», explicó el Pontífice, «en griego se dice “Eucaristía”». De aquí la importancia para los cristianos de la participación en la misa dominical y en la comunión sacramental, que, entre otras cosas, es expresión, recordó, de la «comunión con el Padre» y con los hermanos.

Y también en nombre de esta comunión, el Papa Francisco, dirigiéndose a los grupos de fieles presentes en la plaza de San Pedro, hizo nuevamente un llamamiento a la solidaridad en favor de «nuestros hermanos y hermanas —dijo— que sufren las consecuencias de tantas lluvias en Toscana y aquí en Roma». Lluvia que, aún persistente en la capital, obligó a reunir a los numerosos enfermos —cuya presencia caracteriza la audiencia general— en el aula Pablo VI, desde donde siguieron al Pontífice a través de las pantallas gigantes. El Papa Francisco se entretuvo con ellos antes de ir al atrio de la basílica Vaticana y luego, al término del encuentro, les dirigió un saludo especial.

martes, 4 de febrero de 2014

La Presentación de Jesús en el templo

Martin Schongauer destacó en el gótico tardío alemán como gran grabador y pintor. Asimiló en su obra el realismo, el detallismo y la riqueza cromática de los primitivos flamencos, especialmente del maestro Rogier van der Weyden, y dejó su impronta en la obra del gran Alberto Durero. Aunque sus grabados tuvieron gran difusión, llegando a Inglaterra, España e Italia, donde se dice que inspiraron al propio Miguel Ángel, trabajó prácticamente toda su vida en la ciudad alsaciana de Colmar, realizando un retablo para los dominicos del que se conservan las tablas de la Presentación de Jesús en el templo.

En el detalle reproducido en esta portada se concentra todo el significado de la escena a partir de las figuras y los pormenores iconográficos, que nos recuerdan que también la Sagrada Familia cumplió con la ley mosaica, estableciendo una continuidad entre Antiguo y Nuevo Testamento. La lectura comienza con la figura de la Virgen, modelo de obediencia a la ley, al ofrecer a su Hijo al anciano Simeón, hombre justo y temeroso de Dios (Lc 2, 25), cuyas manos están veladas para manifestar su respeto ante el carácter divino del Niño. Tras ellos, el anciano José, portador de un cirio, motivo que se generaliza en las composiciones desde el siglo XV para subrayar la solemnidad del momento.

Su interpretación también nos recuerda que ya en la Edad Media la Presentación de Jesús en el templo y la Purificación de la Virgen se celebraban el 2 de febrero en la misma festividad litúrgica, la Candelaria, durante la cual se realizaba la bendición y procesión de los cirios. Por tanto, Schongauer revela la influencia de la religiosidad popular y la liturgia en las manifestaciones artísticas de su época.

En frente de estos personajes, en primer término, una sirvienta porta dos pichones, ofrenda que la familia había de presentar en el templo de acuerdo con las fuentes literarias: Todo varón primogénito será consagrado al Señor y presentará como ofrenda un par de tórtolas o dos pichones, según lo mandado en la Ley del Señor (Lc 2, 23-24). Respecto a estos animales, san Buenaventura precisa que se trata del don de las familias más pobres, evocando la pobreza que rodeó el nacimiento de Cristo. Aunque en la composición general se aprecian estructuras arquitectónicas para recrear el templo, es fundamental la presencia del altar como roca sagrada para mostrar a Cristo como el Ungido predestinado desde su infancia al sacrificio para cumplimiento de la salvación.


María Rodríguez Velasco



Presentación de Cristo en el templo (Ca. 1470-80), detalle del retablo de los Dominicos, Martin Schongauer (Ca. 1440-1491), Museo de Unterlinden, Colmar, Francia. 

© The Bridgeman Art Library.

La Presentación del Niño


El estilo de Dios: Jesús con su pobreza nos l...

El estilo de Dios: Jesús con su pobreza nos libera y enriquece. «Se hizo pobre para enriquecernos con su pobreza», Mensaje del Papa para la Cuaresma 2014
(RV).- (con audio) Con Cristo que «Se hizo pobre para enriquecernos con su pobreza» (cfr. 2 Cor 8, 9) Francisco recuerda que «a imitación de nuestro Maestro, los cristianos estamos llamados a mirar las miserias de los hermanos, a tocarlas, a hacernos cargo de ellas y a realizar obras concretas a fin de aliviarlas. La miseria no coincide con la pobreza; la miseria es la pobreza sin confianza, sin solidaridad, sin esperanza», destaca el Papa Bergoglio, que invita a reflexionar en el camino personal y comunitario de conversión sobre tres tipos de miseria: «la miseria material, la miseria moral y la miseria espiritual». 

«La gracia de Cristo» y «Nuestro testimonio». Tras hacer hincapié en la actualidad para los cristianos de hoy de las palabras del Apóstol Pablo - que inspiran el título del Mensaje publicado este martes – el Obispo de Roma reitera «cuál es el estilo de Dios. Dios no se revela mediante el poder y la riqueza del mundo, sino mediante la debilidad y la pobreza». 

«En toda época y en todo lugar, Dios sigue salvando a los hombres y salvando el mundo mediante la pobreza de Cristo, el cual se hace pobre en los Sacramentos, en la Palabra y en su Iglesia, que es un pueblo de pobres. La riqueza de Dios no puede pasar a través de nuestra riqueza, sino siempre y solamente a través de nuestra pobreza, personal y comunitaria, animada por el Espíritu de Cristo», escribe también el Santo Padre, para luego reflexionar sobre la miseria material, que «es la que habitualmente llamamos pobreza y toca a cuantos viven en una condición que no es digna de la persona humana: privados de sus derechos fundamentales y de los bienes de primera necesidad como la comida, el agua, las condiciones higiénicas, el trabajo, la posibilidad de desarrollo y de crecimiento cultural. Frente a esta miseria la Iglesia ofrece su servicio, su diakonia, para responder a las necesidades y curar estas heridas que desfiguran el rostro de la humanidad». 

Recordando, una vez más que «en los pobres y en los últimos vemos el rostro de Cristo; amando y ayudando a los pobres amamos y servimos a Cristo», Francisco destaca que «nuestros esfuerzos se orientan asimismo a encontrar el modo de que cesen en el mundo las violaciones de la dignidad humana, las discriminaciones y los abusos, que, en tantos casos, son el origen de la miseria. Cuando el poder, el lujo y el dinero se convierten en ídolos, se anteponen a la exigencia de una distribución justa de las riquezas. Por tanto, es necesario que las conciencias se conviertan a la justicia, a la igualdad, a la sobriedad y al compartir».

«No es menos preocupante la miseria moral, que consiste en convertirse en esclavos del vicio y del pecado», afirma luego el Papa, lamentando «¡Cuántas familias viven angustiadas porque alguno de sus miembros —a menudo joven— tiene dependencia del alcohol, las drogas, el juego o la pornografía! ¡Cuántas personas han perdido el sentido de la vida, están privadas de perspectivas para el futuro y han perdido la esperanza! Y cuántas personas se ven obligadas a vivir esta miseria por condiciones sociales injustas, por falta de un trabajo, lo cual les priva de la dignidad que da llevar el pan a casa, por falta de igualdad respecto de los derechos a la educación y la salud. En estos casos la miseria moral bien podría llamarse casi suicidio incipiente». 

«Esta forma de miseria, que también es causa de ruina económica, siempre va unida a la miseria espiritual, que nos golpea cuando nos alejamos de Dios y rechazamos su amor. Si consideramos que no necesitamos a Dios, que en Cristo nos tiende la mano, porque pensamos que nos bastamos a nosotros mismos, nos encaminamos por un camino de fracaso. Dios es el único que verdaderamente salva y libera», señala también el Mensaje del Papa para la Cuaresma 2014 y pone de relieve que «el Evangelio es el verdadero antídoto contra la miseria espiritual: en cada ambiente el cristiano está llamado a llevar el anuncio liberador de que existe el perdón del mal cometido, que Dios es más grande que nuestro pecado y nos ama gratuitamente, siempre, y que estamos hechos para la comunión y para la vida eterna. ¡El Señor nos invita a anunciar con gozo este mensaje de misericordia y de esperanza!» 

«Es hermoso experimentar la alegría de extender esta buena nueva, de compartir el tesoro que se nos ha confiado, para consolar los corazones afligidos y dar esperanza a tantos hermanos y hermanas sumidos en el vacío. Se trata de seguir e imitar a Jesús, que fue en busca de los pobres y los pecadores como el pastor con la oveja perdida, y lo hizo lleno de amor. Unidos a Él, podemos abrir con valentía nuevos caminos de evangelización y promoción humana», escribe el Papa Bergoglio para luego concluir su Mensaje deseando que «este tiempo de Cuaresma encuentre a toda la Iglesia dispuesta y solícita a la hora de testimoniar a cuantos viven en la miseria material, moral y espiritual el mensaje evangélico, que se resume en el anuncio del amor del Padre misericordioso, listo para abrazar en Cristo a cada persona». 

«Desconfío de la limosna que no cuesta y no duele», subraya el Papa, tras recordar la necesidad de que «nos conformemos a Cristo, que se hizo pobre y nos enriqueció con su pobreza. La Cuaresma es un tiempo adecuado para despojarse; y nos hará bien preguntarnos de qué podemos privarnos a fin de ayudar y enriquecer a otros con nuestra pobreza. No olvidemos que la verdadera pobreza duele: no sería válido un despojo sin esta dimensión penitencial».

«Que el Espíritu Santo, gracias al cual «[somos] como pobres, pero que enriquecen a muchos; como necesitados, pero poseyéndolo todo» (2 Cor 6, 10), sostenga nuestros propósitos y fortalezca en nosotros la atención y la responsabilidad ante la miseria humana, para que seamos misericordiosos y agentes de misericordia». Con este deseo, asegurando su oración por todos los creyentes, el Papa desea asimismo «que cada comunidad eclesial recorra provechosamente el camino cuaresmal». Y pidiendo oraciones por él escribe: «Que el Señor los bendiga y la Virgen los guarde». (CdM - RV)

Texto completo del Mensaje del Papa Francisco para la Cuaresma 2014:

Se hizo pobre para enriquecernos con su pobreza (cfr. 2 Cor 8, 9)

Queridos hermanos y hermanas:
Con ocasión de la Cuaresma os propongo algunas reflexiones, a fin de que os sirvan para el camino personal y comunitario de conversión. Comienzo recordando las palabras de san Pablo: «Pues conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, el cual, siendo rico, se hizo pobre por vosotros para enriqueceros con su pobreza» (2 Cor 8, 9). El Apóstol se dirige a los cristianos de Corinto para alentarlos a ser generosos y ayudar a los fieles de Jerusalén que pasan necesidad. ¿Qué nos dicen, a los cristianos de hoy, estas palabras de san Pablo? ¿Qué nos dice hoy, a nosotros, la invitación a la pobreza, a una vida pobre en sentido evangélico?

La gracia de Cristo
Ante todo, nos dicen cuál es el estilo de Dios. Dios no se revela mediante el poder y la riqueza del mundo, sino mediante la debilidad y la pobreza: «Siendo rico, se hizo pobre por vosotros…». Cristo, el Hijo eterno de Dios, igual al Padre en poder y gloria, se hizo pobre; descendió en medio de nosotros, se acercó a cada uno de nosotros; se desnudó, se “vació”, para ser en todo semejante a nosotros (cfr. Flp 2, 7; Heb 4, 15). ¡Qué gran misterio la encarnación de Dios! La razón de todo esto es el amor divino, un amor que es gracia, generosidad, deseo de proximidad, y que no duda en darse y sacrificarse por las criaturas a las que ama. La caridad, el amor es compartir en todo la suerte del amado. El amor nos hace semejantes, crea igualdad, derriba los muros y las distancias. Y Dios hizo esto con nosotros. Jesús, en efecto, «trabajó con manos de hombre, pensó con inteligencia de hombre, obró con voluntad de hombre, amó con corazón de hombre. Nacido de la Virgen María, se hizo verdaderamente uno de nosotros, en todo semejante a nosotros excepto en el pecado» (Conc. Ecum. Vat. II, Const. past. Gaudium et spes, 22).
La finalidad de Jesús al hacerse pobre no es la pobreza en sí misma, sino —dice san Pablo— «...para enriqueceros con su pobreza». No se trata de un juego de palabras ni de una expresión para causar sensación. Al contrario, es una síntesis de la lógica de Dios, la lógica del amor, la lógica de la Encarnación y la Cruz. Dios no hizo caer sobre nosotros la salvación desde lo alto, como la limosna de quien da parte de lo que para él es superfluo con aparente piedad filantrópica. ¡El amor de Cristo no es esto! Cuando Jesús entra en las aguas del Jordán y se hace bautizar por Juan el Bautista, no lo hace porque necesita penitencia, conversión; lo hace para estar en medio de la gente, necesitada de perdón, entre nosotros, pecadores, y cargar con el peso de nuestros pecados. Este es el camino que ha elegido para consolarnos, salvarnos, liberarnos de nuestra miseria. Nos sorprende que el Apóstol diga que fuimos liberados no por medio de la riqueza de Cristo, sino por medio de su pobreza. Y, sin embargo, san Pablo conoce bien la «riqueza insondable de Cristo» (Ef 3, 8), «heredero de todo» (Heb 1, 2). 
¿Qué es, pues, esta pobreza con la que Jesús nos libera y nos enriquece? Es precisamente su modo de amarnos, de estar cerca de nosotros, como el buen samaritano que se acerca a ese hombre que todos habían abandonado medio muerto al borde del camino (cfr. Lc 10, 25ss). Lo que nos da verdadera libertad, verdadera salvación y verdadera felicidad es su amor lleno de compasión, de ternura, que quiere compartir con nosotros. La pobreza de Cristo que nos enriquece consiste en el hecho que se hizo carne, cargó con nuestras debilidades y nuestros pecados, comunicándonos la misericordia infinita de Dios. La pobreza de Cristo es la mayor riqueza: la riqueza de Jesús es su confianza ilimitada en Dios Padre, es encomendarse a Él en todo momento, buscando siempre y solamente su voluntad y su gloria. Es rico como lo es un niño que se siente amado por sus padres y los ama, sin dudar ni un instante de su amor y su ternura. La riqueza de Jesús radica en el hecho de ser el Hijo, su relación única con el Padre es la prerrogativa soberana de este Mesías pobre. Cuando Jesús nos invita a tomar su “yugo llevadero”, nos invita a enriquecernos con esta “rica pobreza” y “pobre riqueza” suyas, a compartir con Él su espíritu filial y fraterno, a convertirnos en hijos en el Hijo, hermanos en el Hermano Primogénito (cfr Rom 8, 29).
Se ha dicho que la única verdadera tristeza es no ser santos (L. Bloy); podríamos decir también que hay una única verdadera miseria: no vivir como hijos de Dios y hermanos de Cristo.

Nuestro testimonio 
Podríamos pensar que este “camino” de la pobreza fue el de Jesús, mientras que nosotros, que venimos después de Él, podemos salvar el mundo con los medios humanos adecuados. No es así. En toda época y en todo lugar, Dios sigue salvando a los hombres y salvando el mundo mediante la pobreza de Cristo, el cual se hace pobre en los Sacramentos, en la Palabra y en su Iglesia, que es un pueblo de pobres. La riqueza de Dios no puede pasar a través de nuestra riqueza, sino siempre y solamente a través de nuestra pobreza, personal y comunitaria, animada por el Espíritu de Cristo.
A imitación de nuestro Maestro, los cristianos estamos llamados a mirar las miserias de los hermanos, a tocarlas, a hacernos cargo de ellas y a realizar obras concretas a fin de aliviarlas. La miseria no coincide con la pobreza; la miseria es la pobreza sin confianza, sin solidaridad, sin esperanza. Podemos distinguir tres tipos de miseria: la miseria material, la miseria moral y la miseria espiritual. La miseria material es la que habitualmente llamamos pobreza y toca a cuantos viven en una condición que no es digna de la persona humana: privados de sus derechos fundamentales y de los bienes de primera necesidad como la comida, el agua, las condiciones higiénicas, el trabajo, la posibilidad de desarrollo y de crecimiento cultural. Frente a esta miseria la Iglesia ofrece su servicio, su diakonia, para responder a las necesidades y curar estas heridas que desfiguran el rostro de la humanidad. En los pobres y en los últimos vemos el rostro de Cristo; amando y ayudando a los pobres amamos y servimos a Cristo. Nuestros esfuerzos se orientan asimismo a encontrar el modo de que cesen en el mundo las violaciones de la dignidad humana, las discriminaciones y los abusos, que, en tantos casos, son el origen de la miseria. Cuando el poder, el lujo y el dinero se convierten en ídolos, se anteponen a la exigencia de una distribución justa de las riquezas. Por tanto, es necesario que las conciencias se conviertan a la justicia, a la igualdad, a la sobriedad y al compartir.
No es menos preocupante la miseria moral, que consiste en convertirse en esclavos del vicio y del pecado. ¡Cuántas familias viven angustiadas porque alguno de sus miembros —a menudo joven— tiene dependencia del alcohol, las drogas, el juego o la pornografía! ¡Cuántas personas han perdido el sentido de la vida, están privadas de perspectivas para el futuro y han perdido la esperanza! Y cuántas personas se ven obligadas a vivir esta miseria por condiciones sociales injustas, por falta de un trabajo, lo cual les priva de la dignidad que da llevar el pan a casa, por falta de igualdad respecto de los derechos a la educación y la salud. En estos casos la miseria moral bien podría llamarse casi suicidio incipiente. Esta forma de miseria, que también es causa de ruina económica, siempre va unida a la miseria espiritual, que nos golpea cuando nos alejamos de Dios y rechazamos su amor. Si consideramos que no necesitamos a Dios, que en Cristo nos tiende la mano, porque pensamos que nos bastamos a nosotros mismos, nos encaminamos por un camino de fracaso. Dios es el único que verdaderamente salva y libera. 
El Evangelio es el verdadero antídoto contra la miseria espiritual: en cada ambiente el cristiano está llamado a llevar el anuncio liberador de que existe el perdón del mal cometido, que Dios es más grande que nuestro pecado y nos ama gratuitamente, siempre, y que estamos hechos para la comunión y para la vida eterna. ¡El Señor nos invita a anunciar con gozo este mensaje de misericordia y de esperanza! Es hermoso experimentar la alegría de extender esta buena nueva, de compartir el tesoro que se nos ha confiado, para consolar los corazones afligidos y dar esperanza a tantos hermanos y hermanas sumidos en el vacío. Se trata de seguir e imitar a Jesús, que fue en busca de los pobres y los pecadores como el pastor con la oveja perdida, y lo hizo lleno de amor. Unidos a Él, podemos abrir con valentía nuevos caminos de evangelización y promoción humana.

Queridos hermanos y hermanas, que este tiempo de Cuaresma encuentre a toda la Iglesia dispuesta y solícita a la hora de testimoniar a cuantos viven en la miseria material, moral y espiritual el mensaje evangélico, que se resume en el anuncio del amor del Padre misericordioso, listo para abrazar en Cristo a cada persona. Podremos hacerlo en la medida en que nos conformemos a Cristo, que se hizo pobre y nos enriqueció con su pobreza. La Cuaresma es un tiempo adecuado para despojarse; y nos hará bien preguntarnos de qué podemos privarnos a fin de ayudar y enriquecer a otros con nuestra pobreza. No olvidemos que la verdadera pobreza duele: no sería válido un despojo sin esta dimensión penitencial. Desconfío de la limosna que no cuesta y no duele.
Que el Espíritu Santo, gracias al cual «[somos] como pobres, pero que enriquecen a muchos; como necesitados, pero poseyéndolo todo» (2 Cor 6, 10), sostenga nuestros propósitos y fortalezca en nosotros la atención y la responsabilidad ante la miseria humana, para que seamos misericordiosos y agentes de misericordia. Con este deseo, aseguro mi oración por todos los creyentes. Que cada comunidad eclesial recorra provechosamente el camino cuaresmal. Os pido que recéis por mí. Que el Señor os bendiga y la Virgen os guarde.

Vaticano, 26 de diciembre de 2013
Fiesta de San Esteban, diácono y protomártir